日光？二荒？這些念起來有點相似的名字究竟是怎麼來的？
古老的山神又是怎麼與神道佛教兜在一起，成為今日的二荒山神社與輪王寺呢？
三山瑞雪映日光 日光的二社一寺(二)
數百年來，日光群山以東國第一靈場的名號吸引著各地的修道人前來巡禮參拜。其中，男體和女峰兩山因為常有神靈化現，成為造訪信眾口中神威顯赫的”二荒山”，意即兩座擁有不凡靈力的山。
二荒山的靈驗與威名在七世紀的奈良時代就已經傳遍全國，但將這原始的自然崇拜轉化為完善宗教體系的關鍵人物，卻是一位出身當地的高僧，勝道上人。
称徳天皇神護景雲元年(西元768年)，自下野藥師寺學成返鄉的勝道來到日光，許下了將佛法僧三寶帶至二荒山巔的宏願。歷經了兩回的失敗與15年的歲月，勝道終於登上男體山頂，並在該處建起第一座供奉三山神祇的神社，也就是今日的二荒山奧宮。
相傳勝道在攻頂成功後因為太過欣喜，誤把二荒”ふたら”講成了漢文發音”にこう”。在弟子與信徒的以訛傳訛之下，這錯誤的讀音竟陰錯陽差地成為了當地的地名，日光 ”にっこう”，一路流傳到現在。
帶著二荒山第一位登頂者的頭銜，勝道迅速成為了當地的宗教領袖，開始大展身手。他將三山山神合稱為”日光三所權現”，分別與神道與佛教中的神祇對應，在二荒山麓創立了四本龍寺與二荒山神社以為祭祀。
三山權現的理論體系完美地將山岳崇拜與神佛信仰融合，為日本的宗教帶來了極其深遠的影響。紀伊的熊野三山、奈良的三輪大山等知名靈山的發展，都深受日光的啟發。
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